沈眉庄在选秀之际受到太后的青睐，这并非仅仅是因为她的端庄与大气，实则背后有着其他缘由。 皇帝在45岁之时登基，彼时他已步入中年，自幼便在皇家氛围中长大，皇宫成为了他的摇篮。历经九子夺嫡的风波，他早已修炼成了一位深藏不露、老练圆滑的君主。 在太后决定为皇上选秀时，母子俩就已经有一个计划在心中了。
皇上选秀前，后宫人并不多，最值得注意的是华妃。非因华妃傲慢且容貌出众，实则因她乃年羹尧之妹，而年羹尧乃皇帝登基之初的首位大功臣。 年羹尧虽战绩显赫，却过于自负，且手握兵权，因此他最先成了皇上心中的痛处。 皇上在前朝要防着年羹尧，在后宫，当然要防着华妃。 自华妃踏入王府并怀有身孕之际，她便已深陷皇上一举一动和太后密谋的阴影之中。多年来，华妃未能诞下子嗣，这正是他们暗中策划的后果。 即便华妃并无子嗣，她却拥有一个强大的后盾——她的兄长年羹尧。因此，在后宫之中，华妃备受宠爱，皇帝也鲜少敢对她有所怠慢。这也造成华妃骄横跋扈，目中无人。年羹尧在前朝，有皇上盯着。 华妃在后宫，也需要一个人来与她抗衡。皇后很聪明，她不喜欢被人利用，只喜欢借刀杀人。所以，皇上和太后是指不上皇后的。 太后提出选拔秀女，皇帝亦赞同此议，其核心目的并不仅限于扩充后宫，更在于寻觅一位能够与华妃抗衡的对手，因皇帝与太后直接干预毕竟显得不够妥当。
为什么是沈眉庄？沈眉庄自幼便接受了精心的教养，她仪态端庄，言谈举止礼貌待人，学识渊博，堪称真正的名门闺秀。她的人生轨迹，早已由父母精心规划，便是踏入皇宫，成为尊贵的娘娘。 沈眉庄初登台，便展现出皇后的风范，其形象瞬间赢得了太后与皇帝的青睐。她父亲名叫沈自山，担任济州协领一职，官至正三品，其地位相当于军队中的军长，可称得上是一个相当不错的官职。 沈眉庄的家世不错，虽然比不上华妃，也算是一个见过世面的人。 在皇帝与皇太后的心目中，这位出身显赫的女子若踏入皇宫成为贵妃，华妃是断不敢轻易有所行动的。所以，一开始在皇上和太后心里，就给沈眉庄选好了定位。沈眉庄进宫后便被封为贵人，她的地位在甄嬛之上，这是由于太低的位分限制了沈眉庄的发挥。 新秀女入宫之后，沈眉庄首当其冲成为第一个被宠幸的人。有人说，那是因为甄嬛假病避宠，所以把机会留给了沈眉庄。其实，沈眉庄根本不需要甄嬛的机会，她自己本来就被看重。 自沈眉庄得皇上青睐，皇帝赐予她存菊堂的匾额，并且赠予她众多菊花，此举源于皇帝深知沈眉庄对菊花的偏爱。
