当学徒期间，杨少华常常到旁边的茶舍里听相声，一来二去之下，他便对相声产生了兴趣，但也因为太过沉迷，杨少华被自己的师傅辞退了。在听相声期间，杨少华结识了不少相声大师，其中就包括改变他命运的常宝霆，在常宝霆的引荐之下，杨少华成功拜师郭荣启，从此便正式开始了对相声的学习。
虽然杨少华在郭荣启那学习相声，但因为家里太过贫苦，并没有进行摆知仪式，也因此杨家的师承一直备受质疑。18岁时，杨少华来到了天津谋生，后来便成功进入到了南开区曲艺团，也正是从这时候开始，杨少华才终于正式成为了一名专业的相声演员。
在曲艺团里工作的那段时间，杨少华身上的担子并不轻松，因为他和妻子结婚后一共生下了四个儿子，彼时的杨少华工资并不高，最困难的日子里一家六口甚至挤在一个九平米多的房间里。但好在在那段最困难的时光里，杨少华又遇见了人生中的另一位贵人——马三立，在马三立的帮助下，杨少华不仅多了很多露脸的机会，甚至还有缘和马三立的儿子做搭档。
但后来杨少华与马三立的儿子因为一些原因选择了分道扬镳，于是他们家的日子又回归到了之前的水平，无奈之下，杨少华在60岁那样带着杨议开始了北漂生活。北漂那段日子也不好过，在他最难的时候，侯耀华的父亲侯宝林收留了他，作为名义上的师哥，侯宝林自然要伸出援助之手。
