科学家们此前已经在火星上发现了碳酸盐矿物，无论是通过地面的火星车、轨道上的探测器，还是坠落到地球的火星陨石，但好奇号此次提供的最新数据却增添了令人兴奋的新细节。“这一发现表明火星曾经是宜居的，并且我们关于宜居性的模型是正确的。”该研究的主要作者、加拿大卡尔加里大学科学学院地球、能源与环境系的副教授本・图托洛在一份声明中表示。此次发现中尤为引人注目的是一种名为菱铁矿的矿物，这是一种富含铁的碳酸盐，其含量之高令人惊讶 —— 按重量计算，其比例在 5% 到 10% 之间，且与易溶于水的盐类共同存在。图托洛解释道：“更广泛的含义是，火星在这一时期是宜居的，但随着曾经温暖火星的 二氧化碳开始以菱铁矿的形式沉淀，它可能影响了火星保持温暖的能力。”
